![Thalassa ! Thalassa ! L’imaginaire de la mer](https://www.mcba.ch/wp-content/uploads/2023/11/Alphonse-OSBERT_Soir-antique_Exposition-Thalassa_MCBA_rvb-litho-2304x2630.jpg)
Thalassa ! Thalassa !
L’imaginaire de la mer
L’exposition nous confronte à un paysage singulier, celui de la mer, du XIXe siècle à nos jours. Quel rôle les artistes ont-ils joué dans la formation de son imaginaire ? Comment expriment-ils notre désir de préserver ses mystères et ses beautés ?
À la croisée de l’histoire de l’art et de l’histoire des sciences et de la culture, l’exposition montre comment les artistes ont représenté ou anticipé les bouleversements successifs qui ont redessiné notre appréhension de la mer, ce territoire immense, s’étendant des rivages aux abysses. À l’heure de la prise de conscience du rôle de l’humain dans la dégradation des écosystèmes et à une époque où les frontières maritimes suscitent nombre de conflits, le passé éclaire le présent.
Longtemps lieux d’une observation à distance que symbolise la ligne d’horizon, les rivages inspirent au classicisme ses grandes représentations mythologiques du monde sous-marin. Les plages sont progressivement apprivoisées au cours du XIXe siècle, par la promenade romantique d’abord, puis par le tourisme balnéaire. Au fil des campagnes océanographiques et grâce aux nouveaux dispositifs d’observation, tel l’aquarium, les artistes réalistes appréhendent les profondeurs en développant une vision latérale, effectuant comme une coupe dans l’épaisseur de l’eau. Ennemis de la rationalité positiviste, les symbolistes revisitent le répertoire des abimes à travers le prisme d’une subjectivité qui fait surgir des créatures fantastiques des profondeurs de l’âme ou du cosmos. Au début du XXe siècle, les surréalistes leur emboîtent le pas, brouillant les échelles et les rythmes, les règnes végétal, animal et humain. Aujourd’hui, les nouveaux récits de la mer, brassant cette mémoire culturelle, se révèlent porteurs tout à la fois de nostalgie, de crainte et d’empathie. Confrontés à l’immigration et à la pollution, les artistes contemporains déconstruisent les notions de «paysage» et de «nature», pour appréhender des perturbations à bien des égards inédites.
Le parcours proposé par l’exposition se veut narratif. Le public découvre que son rapport esthétique et émotionnel au monde marin s’ancre dans une histoire en images, et dans une suite d’inventions formelles. Au premier étage du Musée, puis à nouveau au second étage, trois thèmes sont visités tour à tour, d’abord hier, puis aujourd’hui: les rivages, les profondeurs, les abysses.
La manifestation est au bénéfice de prêts généreusement accordés par des collections privées et par des musées européens (à Ajaccio, le Palais Fesch; à Lyon, le musée des Beaux-Arts; à Paris, le musée d’Orsay, le Petit Palais, le musée de la Vie romantique; à Vienne, le Naturhistorisches Museum Wien; à Baden-Baden, le Museum Frieder Burda) et suisses (à Genève, Musée Ariana, Musée d’art et d’histoire; à Lausanne, le Musée cantonal vaudois de zoologie, le Musée historique et la Collection de l’Art brut; le Kunst Museum Winterthur; le Kunstmuseum St.Gallen)
Commissariat:
Catherine Lepdor, conservatrice en chef, MCBA
Danielle Chaperon, professeure de littérature française, Université de Lausanne
Alphonse Osbert, "Soir antique", 1908. Huile sur toile, 150,5 x 135,5 cm. Paris, Petit Palais, Musée des Beaux-Arts de la Ville de Paris. Photo: © Paris Musées / Petit Palais, musée des Beaux-Arts de la Ville de Paris
Artistes présenté.e.s
Avec des œuvres, entre autres, de
Louis Ducros
Eugen von Ransonnet-Villez
Arnold Böcklin
François Bocion
Ary Renan
Bolesław Biegas
Edward Burne-Jones
Alphonse Osbert
Jean-Francis Auburtin
Alexandre Séon
Albert Marquet
René-Xavier Prinet
Félix Vallotton
Maurice Pillard-Verneuil
Jean Painlevé
Pierre Boucher
Germaine Martin
Man Ray
Max Ernst
Pascal-Désir Maisonneuve
Marcel Broodthaers
Ad van Denderen
Lubaina Himid
Caroline Bachmann et Stefan Banz
François Burland
Miriam Cahn
Sandrine Pelletier
Margaret et Christine Wertheim
Yael Bartana
Vernissage public
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Publication
Partenaire
L’exposition bénéficie du soutien de la Fondation Leenaards, partenaire du projet Résonances qui fait dialoguer les trois musées par des commandes thématiques à des artistes de la région.
Dans ce cadre, le MCBA a confié la production de l’installation The Drowned World à l’artiste lausannoise Sandrine Pelletier.
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